电抗器就是电力系统中用于限制短路电流、无功补偿和移相等的电感性高压电器。按其绕组内有无铁芯可分为铁芯电抗器和空心式电抗器。空心式电抗器的磁通全部经空气闭合，而铁芯式
电抗器骨架磁通全部或大部分经铁芯闭合。铁芯式电抗器作为一种变阻器件，接在交流电路中，通过改变铁芯的导磁率以改变器件的电抗，使负载得到的功率受到控制。
空心式电抗器在运行中线性度好，限制短路电流的能力强，但容易造成电磁污染，损耗较大，占据空间大，制作成本高，且不适合装在柜中。一般应用于低压电路或者柜内，采用带铁芯结构的电抗器，它的主要优点是：损耗小，电磁兼容性好，体积小，而且价格相对便宜等。铁芯式电抗器由铁芯、绕组、绝缘油、冷却系统构成。同时它又可分为干式铁芯，采用氧树脂铸线圈其动、热稳定性均很好，适合装在柜中；油浸式铁芯电抗器虽然体积大些，但噪音较小，散热较好，安装方便，适用于户外使用。
需要注意的是：铁芯应用在变压器与电抗器也有不同，电抗器只有一个高压绕组，变压器分两个；而且电抗器带绕组的铁芯一般是有气隙的，气隙是为保证电抗器的伏安特性。另一方面为保证电抗器伏安特性的线性，而采用较低的磁通密度。
